İmam Bayıldı (berenjenas rellenas al aceite de oliva)

Ingredientes

• 4 berenjena, small and slender
• 2 tsp sal
• 1½ dl aceite de oliva
• 3 cebolla, halved and thinly sliced
• 8 ajo, thinly sliced
• 1 pimiento verde, finely sliced
• 4 tomate, three diced and one cut into rounds
• 4 tbsp perejil fresco, chopped
• 1 tsp azúcar blanco
• 2 tbsp zumo de limón
• ½ tsp pimienta negra
• 1½ dl agua, warm

Preparación

1. 1.

   Abre y sala las berenjenas — Pela las berenjenas a rayas, dejando franjas de piel alternas, y haz en cada una un corte profundo a lo largo sin llegar al rabo ni a la base, para que se mantengan enteras. Frota los cortes con 1 cucharadita de sal, sumerge las berenjenas en un bol de agua fría salada y déjalas 30 minutos para que suelten el amargor.

2. 2.

   Fríe las berenjenas hasta que cedan — Escurre las berenjenas y sécalas por completo. Calienta 4 cucharadas de aceite de oliva en una sartén amplia y fríelas a fuego medio de 8 a 10 minutos, dándoles vueltas, hasta que la piel se ampolle y la carne ceda al presionarla. Colócalas con el corte hacia arriba en una fuente de horno justa de tamaño.

3. 3.

   Pocha el relleno de cebolla y pimiento — Vierte el aceite restante en la misma sartén, añade las cebollas y el pimiento y pochálos a fuego suave 15 minutos, removiendo a menudo, hasta que estén muy tiernos y dulces, sin coger nada de color. Incorpora el ajo y el tomate en dados, cocina 5 minutos más, retira del fuego y mezcla tres cuartas partes del perejil, media cucharadita de sal y la pimienta negra.

4. 4.

   Rellena y corona con tomate — Abre cada berenjena en un hueco ancho con dos tenedores y rellénala apretando bien, colmándola muy por encima del borde: deben parecer excesivamente rellenas, porque la carne se hunde al hornearse. Corona cada una con una rodaja de tomate.

5. 5.

   Hornea en su propio jugo — Disuelve el azúcar y el zumo de limón en el agua templada con una pizca de sal y viértelo alrededor de las berenjenas, nunca por encima. Hornea a 180 °C durante 45 minutos, regándolas dos veces con el jugo, hasta que se deshagan al tocarlas con la cuchara y el líquido se haya reducido a un jarabe brillante y aceitoso.

6. 6.

   Deja templar antes de servir — Déjalas templar en la fuente al menos 30 minutos: este plato se come tibio o a temperatura ambiente, nunca recién salido del horno, y está aún mejor al día siguiente. Riégalas con el jugo de la fuente y espolvorea el perejil restante.