Mercimek Köftesi (albóndigas turcas de lentejas rojas)

Ingredientes

• 200 g lentejas rojas, rinsed until the water runs clear
• 7 dl agua
• 150 g bulgur, the finest grade you can find
• 4 tbsp aceite de oliva
• 1 cebolla, very finely chopped
• 1 tbsp tomate concentrado
• 1 tbsp pasta de pimiento rojo
• 1 tsp comino molido
• 1 tsp pimienta de Alepo
• 1½ tsp sal
• 4 cebolleta, thinly sliced
• 5 tbsp perejil fresco, finely chopped
• 3 tbsp zumo de limón
• 1 lechuga, leaves separated and washed

Preparación

1. 1.

   Cuece las lentejas hasta deshacerlas — Pon las lentejas lavadas en un cazo con el agua y llévalas a ebullición. Cuécelas a fuego lento medio tapadas de 20 a 25 minutos, removiendo de vez en cuando y rascando el fondo, hasta que se hayan deshecho en un puré espeso y apenas quede líquido suelto.

2. 2.

   Deja hinchar el bulgur — Retira el cazo del fuego, incorpora el bulgur fino directamente a las lentejas calientes, tápalo y déjalo reposar 30 minutos. El bulgur absorbe la humedad restante y se hincha, y la mezcla baja a una temperatura que las manos puedan trabajar.

3. 3.

   Sofríe la cebolla con las pastas — Mientras tanto, poche la cebolla en el aceite de oliva en un cazo pequeño a fuego medio-bajo durante 8 a 10 minutos, hasta que esté transparente y dulce, sin coger color. Incorpora el tomate concentrado, la pasta de pimiento, el comino y la pimienta de Alepo y sofríe 2 minutos más, hasta que el aceite se tiña de rojo por los bordes.

4. 4.

   Amasa hasta lograr una masa blanda — Vuelca el sofrito sobre las lentejas, añade la sal y amasa con una mano de 3 a 4 minutos, presionando y plegando, hasta que el color sea uniforme y la masa se sostenga como una pasta blanda. Si la notas seca, mójate la mano y sigue trabajándola.

5. 5.

   Añade las hierbas y el limón — Incorpora al final, fuera del fuego, las cebolletas, el perejil y el zumo de limón, para que conserven su verde y su frescura. Prueba y rectifica: debe saber salado, ácido y ligeramente ahumado; en frío resultará más suave, así que sazona con generosidad.

6. 6.

   Moldea con el puño — Aprieta porciones del tamaño de una nuez dentro del puño cerrado para formar pequeños cilindros marcados por la huella de los dedos: ese relieve es justamente la seña de identidad del plato. Refrigera 30 minutos y sirve frío, cada pieza sobre una hoja de lechuga para enrollar y comer con la mano.